東方美人茶是什么茶？為什么那么貴？
茶樹(shù)害蟲(chóng)中，有一種叫做“小綠葉蟬”。這種生物不大，即使成蟲(chóng)也就只有2.5毫米。它身體呈黃綠色，觸角灰褐色，復(fù)眼是灰白色，是一種非常不起眼的小蟲(chóng)子。小綠葉蟬，以吸食茶樹(shù)嫩葉的汁液為食。茶樹(shù)葉子被它叮上一口，就如同人被攝去了三魂七魄一般。茶芽變黃蜷縮，葉形卷曲變硬，成為了沒(méi)有經(jīng)濟(jì)價(jià)值的廢物。但是在臺(tái)灣，勤勞肯干的客家人卻有股子倔強(qiáng)勁頭兒。
應(yīng)是把被小綠葉蟬叮咬過(guò)的茶芽和茶葉，以重萎調(diào)、重?cái)嚢枰约爸匕l(fā)酵的手法，做出了臺(tái)灣茶中的名品——東方美人。從廢品變?yōu)槌刹?，客家人本已?jīng)心滿意足。起初這種茶并不敢出售，只是作為贈(zèng)品，送給買(mǎi)茶較多的客戶。沒(méi)想到日據(jù)臺(tái)灣時(shí)代，這款茶受到了總督的青睞。不僅成為了商品茶，而且一下子賣(mài)出了天價(jià)。1941年，來(lái)自臺(tái)灣新竹北埔、峨眉兩地的頂級(jí)東方美人茶價(jià)格每臺(tái)斤1000日?qǐng)A。
而當(dāng)時(shí)的稻谷，一千斤才售價(jià)90日?qǐng)A。也就是說(shuō)，頂級(jí)東方美人茶與稻谷之間價(jià)格差了將近10000倍。當(dāng)茶農(nóng)用被小綠葉蟬叮咬過(guò)的“廢茶”換來(lái)大批鈔票時(shí)，當(dāng)?shù)厝烁倦y以置信。他們斥責(zé)出去賣(mài)茶的人為“膨風(fēng)”，也就是吹牛的意思。因此，這款茶也被成為“膨風(fēng)茶”。與茭白感染病菌類似，被小綠葉蟬叮咬的茶樹(shù)嫩葉也算是因禍得福。